河源客家民居建筑的风格和形式，在不同的历史时期有不同的变化，最具代表性的是围龙屋，这种围龙屋与北京的四个合院、陕西的窑洞、广西的“杆栏式”和云南的“一颗印”被称为我国民居建筑五大特色之一。围龙屋是我国古代中原的一种府第建筑形式。客家民居具有以下五种优越性：一是充分的经济性；二是良好的坚固性；三是奇妙的物理性；四是突出的防御性；五是独特的艺术性。

    河源客家民居建筑的风格和形式，在不同的历史时期有不同的变化，最具代表性的是围龙屋。这种围龙屋与北京的四合院、陕西的窑洞、广西的“杆栏式”和云南的“一颗印”被称为我国民居建筑五大特色之一。围龙屋与其它客家土楼一样，自始至终、由表及里都凝聚客家民系所留存的中原汉民族某些价值观念，以及客家人在南迁过程中为适应和开拓新的生活环境所创造的一些文化因素。
 
    围龙屋是我国古代中原的一种府第(模仿宫殿)建筑形式，是当时中原汉族较先进的“抬梁式”、“穿斗式”的混合结构工艺。建筑围龙屋讲究地势、座向，一般布局要求以子午线为中轴，左右对称，屋式结构一般为“三堂、二横、—围龙”。“三堂”是指前、中、后三个厅堂，正前面为大门及门厅；正中为正堂中厅，是家族举行重大聚会和喜庆活动的场所；后厅叫上堂，一般为“祖公厅”，是供奉祖先神位和祭祀的专用场所。三堂的左右两边为厢房正间。沿左右侧门进去为“横屋”，再由两边横屋向后伸延到成半月形的后围屋叫“围龙”。在河源地区常见的屋式还有：走马楼、穿堂屋、锁头屋、下山虎、五凤楼、纵列式多杠楼屋、四点金(四角楼)等。在粤闽赣边区地带至今仍可见到一种圆柱形或方形碉堡式高屋围楼，这是客家人来到南方定居后早期建造的一种民居屋式，称圆楼、方楼。如此多样化的民居建筑，都是在客家人定居以后逐渐发展起来的。

    有关专家学者认为，客家民居具有以下五种优越性：一是充分的经济性。建筑材料主要是黄土和杉木，且旧楼拆除重建时墙土旧料都可以重复使用，十分经济。二是良好的坚固性。墙基大多用石块垒筑，墙身内埋有竹片木条等水平拉结性筋骨，墙顶则为挑出型屋檐，能确保房屋免受水袭。三是奇妙的物理性。热天可以防止酷暑进入，冷天可以隔绝冽风侵袭，在楼内形成一个夏凉冬暖的小气候，另外厚土墙还具有含蓄作用，它保持着适宜人体的湿度，环境太干时，能够自然释放水份，而环境太湿时，又能够吸收水份，这种调节作用十分有益于人体健康。四是突出的防御性。墙体坚固异常且底层不开窗，硬木厚门上还包贴铁皮，门后用横杠抵固，门上置防火水柜，楼内水井、粮仓、畜圈等生活设施一应惧全，这是他们抗御兵匪、野兽和土著袭击所必需的。五是独特的艺术性。这主要体现在整体造型上，从布局看，围龙屋就是一个太极图。

    客家人建造这种独具特色的民居，其中隐含了哪些文化精神呢?比较一致的看法是：第一，是原始住宅经验的承传。据考古资料表明，处于黄河流域的原始社会中后期的半坡氏族和龙山氏族，他们居住的区域就是由几十座样式为方形和圆形的土夯房屋组成。这说明客家人的居住观念中潜意识地蕴含了其对祖先某些住宅经验的复苏和借鉴。第二，是古代阴阳思想的投射。集中体现在讲求建筑物体与天然地形的协调统一，而合符“天人合一”的哲学道理。如遇上不尽人意的地形则通过增加半月形花台或池塘或建筑半门调整座向，以达到阴阳平衡和适应环境。这种阴阳思想，后来又夹杂了不少讲究“风水屋场”的巫术文化，如俗谚：“风水人间不可无，全凭阴阳两相扶”等。第三，是传统宗族观念的显现。客家民居建筑规模宏大，一方面，呈现了客家人聚族而居的习性。因为，他们不论是在长途跋涉的游离中，还是新到一处人生地不熟的居地，都有一家一户所难于克服的困难，得靠本姓本族人聚居在一起；另方面，屋内住户按辈份高低及尊卑来分配房间，其建筑中心位置都安排放祖宗牌位，供后人拜祭，在一定程度上反映了客家人这种传统家族伦理思想。

    客家人做了新屋，一般都要举行“搬新屋”礼俗，叫“出煞”。要请风水先生驱赶“三煞”之后，才会平安吉利。迁居之日，大排宴席，祭祀神灵。