在世界华人杰出航海家郑和七下西洋六百周年来临之际，海内外各地专家学者与热心侨士，正紧锣密鼓地组织郑和航海学术研讨会、出版论著、建造庙宇纪念馆以及开展各类文化娱乐纪念活动。近期，在素称“海滨邹鲁”的揭阳市，召开世界华人航海家郑和文史研讨会暨“郑和纪念馆”筹建活动仪式，这是继去年底在云南昆明（郑和故乡）召开第二届国际学术研讨会后的又一次盛会。来自美国、泰国、香港、北京、广州以及梅州、揭阳、汕头等海内外领导、专家、学者嘉宾共二百余人，欢聚一堂，缅怀郑和这位世界杰出航海家、商贸经济、文化外交家的丰功伟绩。同时，结合学习广东史学界推出的《广东海上丝绸路史》新著，该书收集明万历三十年（1602）郭棐所编著《广东通志》记载：“永乐五年九月（1407）命太监郑和使西洋诸国，首从广东往占城起。”《路史》主编广东中山大学历史系黄启臣教授又进一步指明，郑和七下西洋，是明朝政府组织的大规模航海活动，每次都要经过广东南海水域的南澳岛、大星尖、独猪山、七洲洋等到达西洋诸国。然而，郑和二下西洋是从广东哪个港口起航？尚留下一道未解的课题，有待史学界进一步共同探索。……

    徐从民间信息与传说中，获悉当年郑和下西洋在惠来神泉港建有物资储运仓库与驻军等云云之说，对其信息的可靠性如何，一时难作断言，据他所掌握的潮汕各县、市史籍中，可尚未见过有关郑和航海史料的记载，但从惠来神泉港的地理位置而言，《世界地图》上有过明显的航海标志，清光绪六年（1880）英国万国公司在惠来靖海建立起当时号称世界最高的国际航标灯塔，于此类推，这些可贵的线索恰好应证黄启臣教授所讲的郑和七下西洋每次都要经过广东南海水域的论述。为摸清史实底细，徐光华专程驱车抵惠，邀请该县政协文委、地方史志办、文化局、博物馆等有关部门领导同志，召开座谈会，进行分析研究，并深入走访文物收藏家古汉龙同志，据他所述：儿时曾遇一游方长老云海法师告诉他，“郑和七下西洋时，曾派兵扫清惠来沿海一带盗寇，在神前（泉）屯兵二百，在华家山（属神前镇另一角落）屯兵三百，并在一块大石头上凿了一个很深的孔，作为竖旗之用。还在神前（今水仙宫、妈祖宫一带）设立二个储运物资仓库。至清顺治时，因近海居民接济闽兵海寇，故将当年郑和所建的两处储运仓库拆除烧毁了。”据他的介绍，经大家的思考探讨，达成共织：惠来典籍县志虽未见记载郑和航海事迹合乎情理，因郑和首航出洋时间为明永乐五年（1405），而惠来置县于嘉靖三年（1524）相距一百多年前的事，未必都能一一记上去。至清代时，为防近海居民接济闽兵盗寇，官府曾下令“迁徙近海居民入内地五十里”，郑和设在神前的储运仓库被清兵焚烧符合史实。粤东滨海乃我国南疆前线要地，郑和二下西洋在此屯兵设立物资储运仓库，为他出洋作好物资准备工作之说未足为奇，这是研究郑和航海史的一大突破。

    为更翔实地掌握郑和二下西洋的史料依据，筹建会再次派员深入调查了解，从神前大禹皇帝水仙宫管理老人陈古成口中，聆听到一首赞颂郑和航海事迹的民谣：“孔雀东南飞，日月照斗回，大明开山祖，国师乃刘基，神机出海马，奉旨征西洋，潮江春水色，揭邑真宝地，郑和曾幸游，流涟情忘归，可惜有钦命，神迹同日辉。”因年长日久，陈老对这首民谣未必记忆很准确，但从它所反映的内容看，恰也符合上述史实。他还透露，郑公下西洋的一枚千岁玉牌下落于民间。当年郑和从潮梅古道返回南京时，曾涉足普宁洪阳、到揭阳榕城水城巡视，后登临黄岐山游察，他对“海滨邹鲁”揭阳的人文、民情风俗有深厚的感情兴趣。郑公航海除了在惠来神前等处留下许多文物史迹与传说，在揭阳的地都青屿建立更大型的储运总仓库，并设立通商海关口岸。

    经深入实地踏勘。青屿港位于榕江下游北岸出海口处，港后有一山岗，形若雄狮，与江南岸潮阳玉井的象山相对峙，构成狮象把海口的险隘要地，历朝在此布设军事据点，港内为青屿讯所古城遗址，已被揭阳市列为文物保护胜地。据旧揭阳县志载：“青屿在地美都，濒海之处，奇石嵯峨，皆成胜状，可钓可游，似江南景石矾。”文史考古学者文衍源馆长，对古揭阳浮滨文化与榕江流域出土文物、志文资料深有考究，他从县、镇志等记载与青屿地理位置分析，认为这里确是粤东榕江最大的深水港，可容纳五千吨级油货轮，进出装卸安然无恙，至今岸坪还停搁一艘退役的二万吨级油轮，此处无疑为当年郑和二下西洋、开辟“海上丝绸之路”的内通道，也是他出海储运物资所设立的总仓库（称潮州货栈），在青屿讯所左侧现被汕头生资部门与汕头油料公司建造大型油料仓库及物资储运码头。

    追潮古揭阳，见载于秦汉、历史悠久、腹地深远，沃野广袤，物产富庶，榕江航道为郑和船队运载大量货源。昔在明清时，揭阳的青屿、砲台、渔湖、榕城及惠来神前等处港口，皆是商贸物资集散地，青屿港还是进出口征收税务重要关口。据《潮州府志盐法》载：“揭阳埠……招取盐场，每程用海艚船二、三只不等，水路一百二十里，由大海直运，经磊口门，青屿、北砲台、关埠各处营讯，巡船水手验收，俱运总埠收仓销售。”郑和出洋必须储备大量食盐、陶瓷、茶叶、麻织、铁器、粮食等重要物资，其海盐更是船员必不可少的食用物资。另据最近省考古队在榕江流域揭阳城附近的广太镇出土陶瓷鉴证，在那里新发现的龙窑群，已有四千多年的历史，这些浮滨文化器物，（包括惠来马山等的遗窑址、潮安枫溪的陶瓷）都属郑和航海所运载的重要物资。

    据《揭阳县志》（续编）张宗仪、吴道跃的《揭阳航运史探论》记载：明，永乐以后，由于郑和七下西洋，海禁松驰，榕江航运又趋繁荣。据城郊梅兜乡魏氏族谱载，永乐之后一百多年间，该乡航船发展至近百艘，运载土特产外销，又运回外地物品。他们的船队“时船载时货”，常往返于泉州、台湾、温州、苏杭等地。有的秋后乘东北季风，运航安南、暹罗、吕宋、婆罗州等南洋诸国。有一远祖魏可大（字西斋），对航海精于研究，积累了丰富的航海经验，写成一本避海难、求安全的航海知识书籍。（已佚失）从以上的记述，可见当年榕江流域航运之兴荣，促进造船业的发达，同时锻练造就一批精通于航海的技术人才。这些史实与郑和航海通洋，扩展海上商贸经济有着密切的关系。