五华县华城镇历来有尚武习俗，每年从下元节即农历十月半开始，以姓以族，组织男性青少年进行舞龙、舞狮、武工以及锣鼓手的训练。因这种训练在秋收后的冬闲时进行，故当地称为“冬练”。冬练所以成俗，与当地清朝时武状元李威光的影响有关。李威光，字作楫，号韬序，华城黄埔村人，生于清雍正13年（1735年），身高7尺，臂力过人，精于弓马。乾隆25年（1760年）由县学武生中恩科举人，乾隆37年赴京参加恩科会试，中会元，钦点武状元。先后任浙江黄岩镇标水师中军游击、福建烽火门参将、台湾安平协水师副将、南澳总兵等职，诰封四世武功将军，功名赫赫，对整个长乐（五华）影响很大，对其家乡华城影响更深。据传，李威光屡试屡中，功成名就，皆因其从小就立下“书爱读，打爱练，老婆唔娶也随便”的志气，坚持勤学苦练之故。因此，在他的影响下，练功成习，人才辈出。在李威光之后，华城西林村出现了武举人钟标（乾隆壬子科）、钟韬（乾隆辛卯科）；湖田村出现了武举人张潜修（道光壬子科），维西村出现了武举人张赞烈、张勋（均道光庚子科）。代代相传，尚武成俗。

     华城冬练，乃以“书爱读，打爱练，老婆唔娶也随便”为座右铭，训练严格认真。冬练开始，参训者必须在“武圣”神前下跪叩头“盟誓”，以示勤学苦练之决心，达到培训有教养、有道德、技艺出众的武工队伍之目的。

     华城冬练，有许多优越之处。一是使不少青少年学到了不少民间传统艺（武）术，加强了他们的身体锻炼，增强体质，还避免了他们因冬闲无所事事而去参加不正当的，特别是赌博活动的恶习。二是普遍的“冬练”，给寒冷的“冬闲”季节，带来锣鼓喧天、喜气洋洋的热烈气氛。而大批经冬练的舞龙、舞狮队伍，春节时四处献演，又给广大群众以充分的艺术享受，因此，历受群众的欢迎与支持。三是通过严格的冬练，冒出了不少民间艺术尖子队伍。武状元李威光故乡黄埔村李姓和观源村赖姓的舞龙队伍，西林村钟姓的大锣鼓队伍等等，都是赫赫有名的尖子队伍。