上图为居住在米仓巷的5位自梳女

　　走进米仓巷25号、54号，展现在记者面前的是两幢老屋。附近居民称之为“姑婆屋”，将居住在里面的5位阿婆称为老姑婆、自梳女。据记者了解，除米仓巷之外，塔脚路也居住着8位自梳女，她们将是肇庆城区最后一代自梳女。

　　记者查阅了自梳女的有关历史资料，发现自梳女为广东所独有，最早出现在明末清初的顺德一带。当时，顺德的蚕桑业发达，妇女已有能力用双手养活自己，有人为了逃避封建婚姻的枷锁，自己动手将头发梳成一个髻，以示终身不嫁，从此可以走出深闺，跟男人一样耕作、做工、经商。后来，自梳女在全省范围蔓延开去。她们省吃俭用攒了一点钱后，会凑钱建房，住在一起食斋、拜观音，渡过漫长人生。解放前，肇庆城区曾有十几个自梳女聚居的“斋堂”，现在只剩下米仓巷的养善堂、永远堂和塔脚路的观音堂。

　　邹灶带今年86岁，是肇庆年龄最大的自梳女，居住在米仓巷25号养斋堂。据她介绍，这间养善堂建于1925年，是一幢面积约100多平方米的两层木楼，是当年李善真、赵胜华等8位自梳女靠织草席、耕地攒下的钱盖的。邹灶带是市郊大岗头村人，12岁那年，她经当自梳女的亲戚介绍，来到米仓巷养善堂当自梳女。

　　“当时，养善堂有20多个自梳女，大家住在一起，织草席、耕田，自己养活自己……”邹灶带现在与记者回忆起当年的幸福时光，仍然十分留恋。解放后，养善堂的自梳女有的去世，有的嫁人，只剩下她和苏丽群等几个自梳女。1964年，邹灶带来到市直机关幼儿园工作，直到1980年退休。其后，与她相依为命的几个自梳女也先后去世，到了1999年，养善堂只剩下邹灶带和苏丽群两个自梳女。这几年，邹灶带年老体衰，行动不便，她的侄子出钱请来了一个保姆照顾她的生活。

　　就在这一年，福锈社和草场路的两位自梳女搬到养善堂，与邹灶带和苏丽群住在一起，她们分别叫李庆容和梁凤，都是年近八旬的老者，曾分别居住在福绣社的敬和堂和草场路的广大堂。据李庆容和梁凤介绍，解放前，敬和堂和广大堂都住着十几个自梳女。到了1999年，这两个“斋堂”只剩下李庆容和梁凤，她们于是搬到了米仓巷的养斋堂，大家也好有个照应。

　　米仓巷54号的永远堂是一个有着100多年历史的古老建筑，面积有300多平方米，74岁的梁月明是这里唯一的自梳女。她是高要市禄步镇人，1岁时就被父母送给永远堂一位姓何的自梳女扶养。长到16岁，养母像嫁女儿一样摆了几桌酒，庆贺梁月明“梳起”当自梳女。“当自梳女真是辛苦，每日天一亮就要起身织草席，一直要做到三更半夜，大家经常将织好的草席拿到街上去卖，用换来的钱维持生活。以前，我们十几个姐妹住在一起，大家相互关照，像一家人那样说说笑笑……”梁月明现在与记者提及以前的生活，仍然无怨无悔。解放后，她被政府安置在西江饭店工作。1961年，梁月明收养了一个8个月大的女婴。1984年，养女嫁人以后，为了照顾养母的生活，和丈夫一起搬到永远堂，与梁月明等人和睦地生活在一起。19 9 9年，永远堂只剩下梁月明一个自梳女。去年，她的外孙女林诗诗考上了北京师范大学，梁月明像当年养母祝贺她入堂当自梳女那样，在永远堂摆了几桌庆贺酒。

　　74岁的梁月明是肇庆自梳女中最年轻的一位。随着时间的推移，自梳女这个封建社会的产物正渐渐从这个世界消失。这听起来有些悲哀，却是妇女彻底解放的一个标志。（编辑：文芬 实习生：梁坤婷）

作者：记者李文华实习记者陆志锋实习生黎勤昌施婷婷